La reprise du championnat de National, vendredi 12 janvier 2024, marque le début d’une nouvelle aventure pour Nathan Bisson. Le jeune gardien de 20 ans de l’US Avranches connaîtra en effet sa première titularisation à un tel niveau lors de la 17e journée et de la réception de la lanterne rouge du SO Cholet, à 19 h 30. La suspension d’Anthony Beuve, à cause de son exclusion vendredi 15 décembre 2023 (défaite à Nancy, 1-0) et la blessure de Cédric Mensah, tous deux plus haut dans la hiérarchie, conduisent à ce cas de figure.

« Lorsque je suis rentré sur le terrain, j’appréhendais un peu »

Il a beau faire partie de l’effectif avranchinais depuis août 2023, Tshipamba n’avait encore jamais pu montrer de quoi il était capable, jusqu’à ce vendredi 12 janvier 2024. En cause, une vilaine blessure musculaire au droit fémoral, subie mardi 1^er août 2023, juste avant l’entame de la saison. « De base, cette blessure devait m’éloigner des terrains pendant un mois et demi, mais j’ai rechuté dans la foulée, raconte le joueur de 23 ans. Je suis allé trois semaines à Clairefontaine pour bien me rétablir, et je suis maintenant de retour. »

Autant dire que beaucoup de choses se sont bousculées dans sa tête, au moment de pénétrer sur la pelouse de Fenouillère dans le costume de titulaire à la pointe de l’attaque normande, contre Cholet. « Ça faisait six mois que j’attendais ce moment, c’était très long, explique l’attaquant originaire de Lyon (Rhône). Lorsque je suis entré sur le terrain, j’appréhendais un peu, mais j’ai rapidement trouvé mes repères sur le terrain et le match s’est bien passé. »

Un premier match qui était aussi celui de la reprise pour Avranches après la trêve hivernale, face à une lanterne rouge qui n’avait rien à perdre, et dans une lutte pour le maintien où chaque but est crucial. « Oui, le contexte de cette rencontre n’était pas évident, mais l’équipe m’a bien accompagné et guidé sur le terrain, rassure Tshipamba. J’ai raté des occasions en première période et je voulais me rattraper en deuxième. »

Ott : « Isaac répond bien au besoin de mon système de jeu »

Mission accomplie. Car, pour sa première prestation sous le maillot bleu et blanc, le joueur prêté par Quevilly-Rouen Métropole (L2, Seine-Maritime) jusqu’en juin 2024 a provoqué une faute décisive d’entrée, entraînant un carton rouge pour le défenseur choletais Monzango et l’ouverture du score de Kerouedan sur coup franc (1-0, 10’). Avant de marquer lui-même le but de la victoire sur une tête piquée (2-1, 67’). « Ce but concrétise une belle soirée, sourit le principal intéressé. Pour mon premier match, je n’aurais pas pu rêver mieux, ça fait du bien au moral. »

La page de sa longue blessure tournée, Tshipamba va pouvoir démontrer toute l’étendue de son talent au cours d’une deuxième partie de saison cruciale pour l’avenir de l’USA. « Mon objectif est d’enchaîner les matches sans blessure et être le plus efficace possible devant le but, car c’est ce que l’on demande à un attaquant », précise celui qui se qualifie de joueur rapide, percutant « et polyvalent, pouvant jouer en pointe de l’attaque et sur les côtés ». Et un Tshipamba qui débarque à 100 % en ce mois de janvier 2024, c’est peut-être, déjà, un mercato hivernal réussi pour Avranches et son entraîneur, Damien Ott, qui réclame depuis plusieurs mois un tel profil. « Isaac répond bien au besoin de mon système de jeu, confirme le coach manchois. Il va vite en profondeur, sait caler les balles… Il a plein d’atouts qui peuvent correspondre à ce que j’attends d’un attaquant axial. »

National. Damien Ott (US Avranches) : « C’était un match à forte pression, mais on l’a bien géré »

Les joueurs de l’US Avranches (9es, 22 points) se sont imposés (2-1) face à Cholet (18e, 12 points), lanterne rouge du championnat, pour la 17e journée du championnat de National, à Fenouillère, vendredi 12 janvier 2024. Une victoire qui permet aux Manchois de conserver deux points d’avance sur la zone de relégation. Et s’ils affrontaient la plus mauvaise équipe du championnat, qui a déjà un pied en N2, rien n’était acquis pour les Normands, comme le rappelle Damien Ott, entraîneur.

Damien Ott, entraîneur de l’US Avranches (Manche, National) pour la saison 2023-2024. | JEAN-LOUIS RAULT

« On a joué ce match comme une rencontre de Coupe de France »

Quelle est votre première réaction après ce succès ?

C’était un match important pour la suite du championnat. On avait dit que, dans un certain sens, il n’y aurait pas de match retour contre Cholet, cette saison, car nous irons jouer chez eux en toute fin de championnat (lors de l’avant-dernière journée, vendredi 10 mai 2024, NDLR). Il fallait s’imposer aujourd’hui, et ne pas attendre le match retour. Il fallait être présent et les joueurs ont magnifiquement répondu présent.

Que retenez-vous du scénario de cette partie ?

On a bien entamé le match, Cholet a rapidement été réduit à dix après un carton rouge, il me semble, normal. Derrière, on a essayé d’enchaîner. On a joué ce match comme une rencontre de Coupe de France.

Mais la lanterne rouge est parvenue à égaliser avant la pause.

On s’est mis une petite crispation après leur but, mais nous sommes bien repartis en seconde période. On a été cohérent dans le jeu, en supériorité numérique. Ce qui n’est pas toujours facile, d’ailleurs. Je suis vraiment satisfait car c’était un match de reprise dur à aborder, avec beaucoup d’absents. Nos deux premiers gardiens n’étaient pas là, Justin (Smith) sort sur blessure dès la demi-heure de jeu, notre capitaine Emeric Duduit, qui était sur un retour de blessure, est de nouveau absent plusieurs semaines… En cela, les garçons présents sur le terrain ce [vendredi] soir ont admirablement répondu.

« Nathan Bisson a réussi les 2 ou 3 arrêts qu’il fallait faire »

Et Nathan Bisson a effectué son baptême du feu dans les cages.

Je lui tire mon chapeau, car il a réussi les 2 ou 3 arrêts qu’il fallait faire durant la rencontre. Sur le but qu’il encaisse, après un corner, ce n’est même pas de sa faute, c’est nous qui n’avons pas su le protéger suffisamment.

Vous attendiez-vous à ce que Cholet, lanterne rouge, à dix pendant 80 minutes, soit si difficile à battre ?

Tu ne gagnes jamais facilement ce genre de match. Encore une fois, nous avons composé avec plusieurs absences de marque, qui ont déséquilibré tout notre plan de jeu. Malgré ça, on a retrouvé de bonnes sensations, des buteurs aussi, avec Alan (Kerouedan) et Isaac (Tshipamba), qui a livré une très bonne prestation pour son premier match de la saison. Sincèrement, c’était un match à forte pression, mais on l’a plutôt bien géré.

Avranches n’a pas réussi à faire le break en première période. En nourrissez-vous des regrets ?

Oui, bien sûr. Même en deuxième, on a eu des occasions pour tuer le match. Cela signifie aussi que l’on sait se créer des occasions. Si nous avions réalisé une prestation poussive, sans parvenir à gérer notre supériorité numérique, ça m’aurait gêné, mais là, non. Même si Cholet a réussi à placer quelques contres.

« Isaac Tshipamba a plein d’atouts »

Avez-vous des informations sur la blessure de Justin Smith ?

Non, pas encore. Ça semble être un mauvais coup, un gros choc. Mattéo Rabuel a aussi été touché, mais il a serré les dents car il était hors de question que je le sorte.

Que retenez-vous du premier match de Tshipamba avec Avranches, cette saison ?

Isaac répond bien au besoin de mon système de jeu. Il va vite en profondeur, sait caler les balles… Il a plein d’atouts qui peuvent correspondre à ce que j’attends d’un attaquant axial.